随着人们生活水平的提高，糖尿病的发病率逐年上升，目前已经成为除了癌症和心脑血管疾病之外的，人类健康的第三大隐形杀手。由于其发病率之高、治疗难度之大、依从性之差、并发症之多、治愈率之低等特点，不仅严重影响了患者的生活幸福指数，而且给其家庭带来了沉重的经济负担。
人们常说：“糖尿病并不可怕，可怕的是并发症”。糖尿病最直接的伤害就是血管，伤害到大血管就会引起冠心病、脑梗塞、颈动脉斑块、下肢动脉血栓等疾病；伤害到微血管就会引起糖尿病视网膜病、糖尿病肾病、糖尿病神经病变等。目前，只有预防和控制糖尿病才能有效降低心脑血管疾病的高发病率；只有降低糖尿病的发病率，才能让人们走出手指麻木、下肢坏疽、双眼失明的泥潭。
可是目前化学降糖药、注射胰岛素，虽然短时间内降低了血糖，却导致胰岛功能逐步退化，只能起到治标不治本的作用。不少患者因为长期口服化学降糖药加快了并发症的产生；注射胰岛素可能引起胰岛素抵抗、肥胖、低血糖休克等问题。
由于西医对糖尿病的无奈，人们纷纷把目光投向中医。中医药虽然不以降糖见长，但可以综合调理人体内环境，从根本上恢复人体动态平衡，达到铲草除根的作用。
中医将糖尿病归属于“消渴”范畴。目前认为阴虚内热为其主要病机，可是用滋阴清热的治法却很难看到满意的疗效。究其原因，阴虚内热只是疾病发展到一定阶段产生的病理状态，并非疾病的终极病因。《黄帝内经·灵枢·五常》中记载：“怒则气上逆，胸中蓄积，血气逆留，髋皮充饥，血脉不行，转而为热，热则消肌肤，故为消瘅。”两千多年前的古人就已经认识到情志因素与消渴病的密切关系。清·叶天士在《临证指南医案》中说：“心境愁郁，内火自燃，乃消证大病。”再次阐明消渴病的根源在于肝气郁结，郁久化火，灼伤阴液，进而导致阴虚内热。根据肝火灼伤肺、胃、肾部位的不同，可将消渴病分为上消、中消、下消。《证治准绳·消瘅》篇说：“渴而多饮为上消；消谷善饥为中消；渴而便数有膏为下消[1]。”
一 肝火邢金
肝属木，肺属金。金能克木，今肝木过亢，反侮肺金。肝主疏泄，调畅全身气机。当人体受到负性情緒影响，引起肝气郁结，郁久化火，上灼肺津则烦渴多饮、口干舌燥，舌边尖红，苔黄，脉红数，即成“上消”。
二 肝木乘脾土
肝属木，脾属土，木克土。肝郁化火，中燔胃土则出现多食易饥，形体消瘦，大便干燥，舌红苔黄，脉滑数，即为“中消”。
三 肝火下劫肾阴
肾属水，肝属木，水生木。子脏盛导致母脏虚，即所谓“子盗母气”。肝郁化火，下劫肾阴，肾失封藏则精微下泄，出现尿频量多、混浊如膏、尿有甜味、舌红苔薄黄、脉沉细数，形成“下消”。
因此，平时人们运用滋阴清热的治法并未直击靶心，只有使用大剂疏肝理气的药物才能达到力挽狂澜之效。现代医学研究也证明，情志失调可以使脏腑功能紊乱。如果一个人长时间的精神紧张、心情抑郁可以导致人体内分泌系统的功能紊乱，体内一些升血糖激素如肾上腺素，胰升血糖素等分泌增加，以致血糖升高，从而引发糖尿病[2]。
尽管“三消”症状流传已久，但目前临床上见到的典型病例并不多，更多的是在体检时发现血糖增高，或者是临床出现并发症时才去就诊。血糖增高是由于胰岛素功能障碍，机体不能充分有效的利用血糖引起的。中医将糖、蛋白质、脂肪等营养物质归属于气血津液范畴。气血津液在体内的运行和输布全靠气机调畅。如果肝气郁结，气机紊乱则血糖等精微物质郁滞体内则出现高血糖。
同样的，糖尿病肾病、糖尿病视网膜病变、糖尿病周围神经病变、糖尿病足、糖尿病坏疽等并发症均与微循环障碍存在密切关系。中医认为气主行血，血液在脉管中的正常运行靠气的推动、固摄作用，当气机郁结则血液停滞。所以，只有通过疏肝理气的方法，保持全身气机调畅，才能从根本上预防血糖增高和防止并发症的发生。
对于肝气郁结的调理，我们的原则是“身心并治，标本兼治”。主要从药物、情志、运动三大方面综合调理。
（一） 中医中药
运用疏肝理气的中药，如：柴胡、郁金、玫瑰花、婆罗子、八月札、绿萼梅、青皮等。疏肝解郁的方剂如：柴胡疏肝散、逍遥丸、越鞠丸、疏肝解郁丸等。除此之外，最好在疏肝解郁治本的基础上，加用滋阴清热治标的药物，以起到标本兼治的作用。
（二） 情志调理
采用疏肝理气的方法不仅可以调畅情志、畅通气机，而且可以缓解应激状态、降低血糖。主要采用以下治法：1、认知疗法；2、疏泄疗法；3、睡眠疗法；4、锻炼疗法；5、沐浴疗心；6、化妆摄影疗心；7、歌唱疗心；8、音乐疗心；9、书画疗心；10、写作疗心；11、读书疗心；12家庭疗心。
（三） 运动处方
通过运动可调节五脏六腑、四肢百骸，使肝气调达，气机通畅，达到精神愉悦，形神统一，动静有致，整体均衡，形成一个特殊的自然、自我修复状态，从而起到治病、健身、延年益寿的作用[3]。综合考虑运动强度要与中老年人的体能相适应、运动与静止、体内与体外、体力锻炼与心理训练相结合、设备与场地等因素，我们建议糖尿病患者选用动作柔和的太极拳、八段锦、易筋经、广场舞、交谊舞等运动项目。
古人云：“笑一笑，十年少。”尽管情志因素未必是糖尿病的唯一和直接病因，但情绪影响血糖的变化却是众所周知的。同样的，中医认为肝主调畅情志，为全身气机之大主，气机影响气血津液的正常运行。某种程度上，两种医学理论不谋而合、异曲同工。希望在以滋阴清热为主流，并且疗效不甚满意的今天，疏肝理气的治法能够为糖尿病的预防和治疗提供新思路。
